Sammen med musikerkollega Kjell Inge Brovoll jobber Uthus for en ny blues-æra på Hell, nærmere bestemt Hell stasjon. Konseptet heter ”Blues in Hell”, og innebærer en tre-dagers festival tidlig i september neste år.

– Vi får til en spennende ”Blues in Hell” neste år med lokal og regional støtte, fra kommunen, fylkeskommunen, sponsorer og billettinntekter, sier Uthus.

Nedskalert festival

– Vi legger stor vekt på prinsippet om tæring etter næring. Vi starter med en nedskalert festival i forhold til de seinere års Hell-festivaler. Allikevel skal vi få til en spennende festival, med lokale, nasjonale og internasjonale musikere. Og bare for å gjøre det klart: Dette skal vi klare uten tilskudd over statsbudsjettet. Vi regna ikke med det heller, da vi peila ut kursen for ei ny bluesskute på Hell.

Regner med ja

Da formannskapet behandla neste års kommunebudsjett for et par uker siden, reiste Arbeiderpartiet et forslag om støtte til det nye blues-initiativet på Hell. De borgerlige flertallspartiene stemte i mot, og forslaget ble altså nedstemt.

I ettertid har ordfører Johan A. Elverum (SP) nevnt at hans parti vil fremme et forslag i egen regi i kommunestyret 20. desember, om støtte til festivalprosjektet ”Blues in Hell”.

– Jeg regner sjølsagt med at dette vil skje, sier Uthus.

Positiv respons

– Tilbakemeldinger jeg har fått fra bl.a. Arbeiderpartiet, forsterker trua på at kommunestyret vil støtte den nye festivalen. Også fra fylkeskommunen og næringslivet er responsen positiv. For øvrig ble den gamle Hell Blues Festival drevet uten statsstøtte i mange år. Så det skal vi klare også neste år, men vi har et håp om å få Hell-navnet på statsbudsjettet igjen i 2009.

– Legg vekk krangelen

– Hvor stort budsjett vil neste års premierefestival få?

– Vi jobber med disse tingene nå, og den økonomiske skissa er kjent for instansene vi nå henvender oss til. Det som teller for oss i første omgang, er et prinsipielt ja til støtte fra kommunestyret. Og at krangelen om statsbudsjett og skyld legges vekk. Den er bare et energisløsende blindspor, sier Uthus.