Innbyggertallet i Stjørdal økte med 415 i løpet av 2009. Utenfor Trondheim er det suverent mest i Trøndelag. Veksten byr på utfordringer på mange områder. Voksesmerter heter det når ungene kjenner på marg og bein at de strekker seg og blir større. Til tider kan det være ubehagelig, men samtidig ytterst nødvendig. Alternativet er verre, kan man godt si. Det kan nok de ti nordtrønderske kommunene som hadde en nedgang i folketallet i fjor skrive under på. For Stjørdal har selvsagt voksesmerter, men de fleste ”bivirkningene” av veksten oppfattes som positivt utfordrende.

Ikke minst gjøres det offentlige investeringer av kaliber som er uvanlig store. Det som er i gang av store størrelser er ny E6 som for Stjørdals-parsellen har en ramme på 750 millioner kroner og ny Stokkan ungdomsskole til 215 millioner. I tillegg foregår det også andre offentlige anlegg til mindre summer. Men det er mer på gang; Kulturhus til drøyt 400 millioner, nye oppstillingsplasser på Værnes til 250 millioner og ny stor idrettshall til 144 millioner. Og selv om det ikke er i offentlig regi har Statoil besluttet å utvide på Tangen med et prosjekt som har en prislapp på cirka 500 millioner kroner.

I sum gir dette planlagte og pågående prosjekt de neste to-tre årene til en verdi av mer enn to milliarder kroner. Da har vi ikke nevnt noen av de private prosjektene som er på gang. Alt dette gir selvsagt ringvirkninger som vil ha stor betydning for Stjørdal og omland. Ikke bare gir det sysselsetting for mange som driver med anleggsvirksomhet. Det gir positive ringvirkninger til hele Stjørdal. Mange sysselsatt med ulike prosjekt gjør at flere kjøper varer og tjenester i lokalmiljøet. Det betyr større handel, større virksomhet i tjenesteytende næringer og summen av dette bør kunne bli flere i arbeid.

Så får selvsagt Stjørdal kjenne litt på voksesmertene. Aktiviteten og veksten fordrer mye av infrastruktur og planlegging. Ikke alt fungerer fra dag en, men samtidig fungerer det meste i hverdagen i Stjørdal veldig bra. Byen og kommunen har klart å håndtere den formidable veksten på en måte som ikke har rammet innbyggerne i særlig stor grad.

For alle oss som lever av å selge varer og yte tjenester i Stjørdal, som de fleste gjør, er stor aktivitet gode nyheter. Vi må bare huske at parallelt med alle store investeringer må det planlegges hvordan de daglige utfordringene i offentlig sektor skal tas hånd om når vi blir flere tusen flere stjørdalinger de neste årene.